狭山市の団地に住むオーストラリア人のおっさんリチャード。
えみ姉が３年前の春、飲み会に連れて来て知り合ってから３年越しの友人でした。
２０年以上前にプロのトランペッターとして参加したバンドの日本ツアーで日本にはまり、
それ以来ずっと日本に住みたいと思っていて、とうとう夢かなって日本に住んでいたリチャード。
最初の１年間は、日本に１人で住んでいたので、特にこの時期は一緒によく遊びました。
六本木でオールしたり、池袋の高級クラブに行ったり、上野のカプセルホテルに泊まったり。
２年目には、家族も来日して、娘のダニエルとジャスミンはすっかり日本に溶け込んだんだけど、
奥さんは、やっぱりオーストラリアが一番好きなので、２年目の終わりに
娘２人を連れてオーストラリアに戻って行きました。
この時リチャードも戻るはずだったんだけど、オーストラリアではもてないのに、
日本だと４２歳でもぜんぜんもてることや、
英語しゃべればそれが仕事になるという夢のような生活から抜け出せず、
さらに１人で日本に残っていました。
※リチャードは、ディズニーのテレフォン・イングリッシュの先生とかをやってました。
３年目も終わりが近づき、さらにもう１年日本滞在を延ばそうともくろみましたが、
奥さんに離婚をチラつかされたため、日本も大好きだけど家族も大好きなリチャードは、
とうとう帰国を決意したのでした。
＜今年の２月にリチャードんちで開かれたホームパーティで、
フランスパンにチーズとかを乗せてオーブンで焼く料理を作ってくれたリチャード＞
リチャードの希望で、ウェルカムパーティーと名付けられたお花見会＆送別会は、
延べ３０人くらいの人が来てくれました。
国籍もオーストラリア人、ドイツ人、インド人、マレーシア人、日本人がいて、
最後にBigパーティーしたいといってたリチャードもうれしそうでした。
女好きのワルイ外人なのは間違いないんだけど、ぼくら日本人のことが大好きで、
大好きな日本人とバカ騒ぎするパーティーが大好きで、
いつもほんとに楽しんでくれてました。
みんなで飲んだ後、酔いつぶれて浜松町の道端で熟睡→警察署で一晩を明かしたり、
大江戸温泉で浴衣でオールして飲んで最後は疲れて畳の上で寝たり、
２人で牛丼食べてる写真を松屋の店員さんに撮ってもらったり、
しょうもない想い出を挙げたら切りがありません。
こんなバカなこと一緒にできる外人の友達は、もうめったに現れないだろうなあ・・・
リチャード、今夜９時発の便でオーストラリアへ飛び立ちます。
さびしくなります。
おっさんの友人の１人：175
ｃｆ．リチャードの子育て
＜リチャードの愛娘ジャスミンが描いたリチャードの似顔絵＞
リチャードは、日本語が全くしゃべれない娘２人を、
日本の普通の公立の小学校に入学させました。
だいじょぶなんかいなとぼくらは心配に思ってたりもしたんですが、
リチャード方式の子育ては大成功し、
娘２人は、１年後にはリチャードよりも上手に日本語を話せるようになり、
日本人の友達もたくさんできたそうです。
彼女たちが大きくなって、また日本に遊びに来てくれる日が楽しみです。
グッダイ、リチャード！
リチャードは、「日本にいたこの３年は、僕にとっては、人生そのものに等しかった。」と。
これほどまでに日本を好きでいてくれたのが、本当に嬉しい。
こんばんは。
シーマンです。
４月というのに雪が舞い降る中、ブリスベンに帰るリチャードを
見送りに、どん底代表として、まなもと２人で、成田空港に行ってきました。
出発までの小一時間ほど、成田空港第二ターミナルの３階にある
スタバで、リチャードにおごってもらったコーヒーを飲みながら、
言葉少なに、お互い日本での日々を思い返していました。
（このスタバで、お別れ直前のコーヒーを何度飲んだことでしょう。。。）
ほんとにアホなことばっかやってた、でも、いろんなことも教えてもらった、
そんな関係の大切な友達でした。
そして、いよいよ出発の時。
最後にリチャードは、日本での３年の滞在を、
「日本にいたこの３年は、僕にとっては、一生分に等しかった。」
と言って、搭乗ゲートへと消えていきました。
今頃は、暖かいブリスベンで、温かい家族と久々の再会を楽しんでいることでしょう。
「人は、一度巡りあった人と二度と別れることはできない。」
こんな言葉で始まる、とある小説をふと思い出しました。
いつか、どこかで再会する、その日が、楽しみです。
【リチャードからのメッセージ】
http://ameblo.jp/sekaishokudou/entry-10029930170.html
リチャードが言うとジーンとするな。
絶対本気だもんね。
いかんいかん。
もう１日も経ったんだからリチャードのことは忘れ去らないと。
やさしい皆さんがいるから、リチャード
の日本生活がよりカラフルになったと思う。
シーマン、リチャードさんに会いに行こうツアーはいつですか？